1 мая 1945 года на Рейхстаг было водружено Знамя Победы
Взятие Рейхстага, главного символа гитлеровской Германии имело важное значение. Не случайно фотография водружения Знамени Победы на здание немецкого парламента вошла в мировую историю как безоговорочный триумф советских войск над нацизмом. Именно Рейхстаг указал Иосиф Сталин в ответ на обращение командующего 1-м Белорусским фронтом Георгия Жукова о том, на какой объект в Берлине необходимо установить Знамя Победы. Штурм здания парламента начался 30 апреля 1945 года частями 171-й и 150-й стрелковых дивизий, которые вели в бой полковник Алексей Негода и генерал Шатилов.
Бои шли за каждый этаж, на лестницах и в коридорах происходили рукопашные схватки. Штурмующие бойцы метр за метром, комнату за комнатой очищали здание от фашистов. По мере овладения рейхстагом в разных его местах советские воины водружали знамена и флаги. При штурме особенно отличились солдаты и офицеры стрелковых батальонов под командованием капитанов С.Неустроева, В.Давыдова и старшего лейтенанта К.Самсонова, танковых батальонов – майора И.Ярцева и капитана С.Красовского, а также отдельные группы – под командованием М.Бондаря, капитана В.Макова и лейтенанта Р.Кошкарбаева.
В ночь 30 апреля 1945 года в 22:40 по берлинскому времени, когда в Москве уже наступило 1 мая, на куполе поверженного рейхстага взвилось красное Знамя Победы. Его водрузили разведчики 756-го стрелкового полка сержант Михаил Егоров и младший сержант Мелитон Кантария во главе с заместителем командира батальона по политчасти лейтенантом Алексеем Берестом. Знамя не смогла уничтожить немецкая артиллерия в результате ночного обстрела и вечером следующего дня оно было перенесено на купол Рейхстага. Штурм рейхстага явился завершающим событием битвы за Берлин. В то время как в горевшем здании германского парламента шли ожесточенные бои, а фюрер Германии Адольф Гитлер покончил жизнь самоубийством в своем подземном бункере.
К полудню 2 мая 1945 года сопротивление немцев в Берлине полностью прекратилось, остатки берлинского гарнизона (135 000 человек) во главе с его командующим генералом артиллерии и последним комендантом столицы нацистской Германии Гельмутом Вейдлингом сдались в плен. Взятие Берлина войсками Красной армии означало для советских людей событие огромной исторической значимости – победу справедливости над величайшим злом – фашизмом и завершение Великой Отечественной войны, для людей всего мира – разгром нацистской Германии и окончание военных действий Второй мировой войны в Европе.
В честь взятия столицы нацистской Германии, произошедшего на заключительном этапе Великой Отечественной войны Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За взятие Берлина», которой были награждены более 1082 000 солдат и офицеров, 187 частям и соединениям Красной армии, наиболее отличившимся при штурме Берлина, присвоено почётное наименование «Берлинские». Более 600 участников штурма удостоены звания Героя Советского Союза. Согласно статуту награды, её удостаивались советские военнослужащие, принимавшие непосредственное участие в штурме Берлина, а также организаторы и руководители боевых операций при взятии этого города. Медаль «За взятие Берлина» является одной из семи советских наград, учреждённых за овладение городами, находящимися за пределами довоенной территории СССР.
Большая часть медалей «За взятие Берлина» была вручена в первые три года после окончания Великой Отечественной войны. Если награда не вручалась непосредственно в воинской части, военнослужащий при демобилизации получал соответствующий документ, на основании которого он мог получить медаль в военном комиссариате по месту жительства. До 1951 года медаль и удостоверение к ней после смерти награждённого возвращались государству. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 февраля 1951 года было определено, что медаль «За взятие Берлина» и удостоверение к ней в случае смерти награждённого могут оставаться у его родственников для хранения. Специалистами Министерства обороны продолжались поиски не получивших награду лиц. Так, в 2003 году посольство России в Армении провело церемонию вручения медали «За взятие Берлина» жителю Еревана Анатолию Зеленцову. Будучи гвардии старшиной РККА, Зеленцов участвовал в штурме Берлина, в бою получил ранение и был отправлен в госпиталь.
